O Grupo de Atuação Especial de Combate à Sonegação Fiscal (GAESF) deflagrou, nesta terça-feira (7), a Operação Baronato, com o objetivo de desarticular um esquema criminoso de fraude fiscal que teria provocado um prejuízo de R$ 110 milhões aos cofres públicos da Paraíba.

A operação cumpre 10 mandados de prisão preventiva e 13 de busca e apreensão, além do bloqueio de contas bancárias e sequestro de bens dos investigados. As ações acontecem em João Pessoa e Campina Grande (PB), Maringá (PR), Morro do Chapéu (BA) e São Paulo (SP).

De acordo com o GAESF, o grupo era formado por pessoas físicas e jurídicas que simulavam operações interestaduais para evitar o pagamento do ICMS (Imposto sobre Circulação de Mercadorias e Serviços) e obter vantagem competitiva no mercado. As empresas envolvidas abriam filiais em diferentes estados, utilizando laranjas para ocultar o patrimônio e dificultar a ação da fiscalização.

Segundo os investigadores, os suspeitos se apropriavam de valores públicos destinados a políticas essenciais do Estado, lesando diretamente os cofres da Paraíba.