Uma crise política ganhou força em Serra Branca, no Cariri da Paraíba, após o prefeito Michel Alexandre (União Brasil) exonerar, nesta segunda-feira (20), o secretário de Administração e Finanças, Marcos Antônio Pereira da Silva, conhecido como Marquinhos. A saída do auxiliar ocorre em meio a denúncias e suspeitas sobre a influência da empresa de apostas Pixbet dentro da gestão municipal.

Segundo fontes políticas locais, Marquinhos era considerado o verdadeiro articulador do governo. Nenhuma decisão relevante, como nomeações, contratos e negociações com fornecedores, passava sem seu aval.

O secretário teria sido indicado pelo empresário Ernildo Júnior, representante da Pixbet, apontado nos bastidores como um dos principais financiadores e padrinhos políticos da chapa eleita em 2024.

A exoneração, no entanto, não parece representar o fim da influência da empresa sobre a Prefeitura. O novo secretário nomeado para a pasta, Pedro Aleixo, é identificado publicamente como gerente do escritório da Pixbet, o que acende o alerta sobre o possível conflito de interesses e o grau de interferência privada na administração pública.

Aliados do governo relatam que o prefeito já havia tentado demitir Marquinhos em outras ocasiões, mas teria recuado por pressão de Ernildo Júnior, que determinava o retorno do aliado ao cargo. Desta vez, a exoneração foi oficializada, mas o episódio levantou questionamentos sobre quem, de fato, comanda os rumos da cidade: o prefeito Michel Alexandre ou representantes da Pixbet.

O caso repercutiu entre vereadores e lideranças locais, que cobram transparência sobre contratos e vínculos da gestão municipal com empresas privadas. Até o momento, nem o prefeito nem a Pixbet se manifestaram publicamente sobre o assunto.