Num universo em que o futebol costuma evitar qualquer tema que fuja do campo e da bola, o CD Leganés — clube da segunda divisão da Espanha — resolveu literalmente vestir a causa. Durante uma partida contra o Barcelona Atlètic, os jogadores da equipe madrilenha entraram em campo com um detalhe que chamou atenção: o logotipo da Sociedade do Câncer Testicular estampado na parte frontal dos calções, exatamente sobre a região anatômica afetada pela doença.

A iniciativa, batizada de “Bolas Patrocinadas” (Sponsored Balls), é mais do que uma ação de marketing provocadora. Trata-se da primeira campanha de patrocínio mundial direcionada à conscientização sobre o câncer testicular, tipo mais comum entre homens de 15 a 35 anos, faixa etária que representa parte expressiva da audiência do futebol europeu.

A proposta não se limita à provocação estética. A ação foi pensada para romper o silêncio que cerca o tema. Apesar de a taxa de cura ser alta quando o diagnóstico é precoce, estima-se que mais de 60% dos homens nunca tenham feito um autoexame — informação reforçada por estudos de entidades como a Testicular Cancer Society e o Instituto Nacional de Câncer dos Estados Unidos (NCI). A maioria dos diagnósticos ocorre por acaso ou em estágios já avançados.

O clube, que já havia se envolvido em campanhas sociais anteriormente, decidiu que essa abordagem direta era a forma mais eficaz de iniciar uma conversa desconfortável — mas necessária. A campanha foi desenvolvida em parceria com uma agência criativa da Espanha e apoiada por organizações de saúde ligadas à oncologia.

Nas redes sociais, o impacto foi imediato. A hashtag da campanha viralizou na Espanha e em outros países da Europa. Especialistas em saúde pública destacaram a importância de ações que levem informações sensíveis a espaços de grande visibilidade e que rompam com o estigma associado a doenças que envolvem sexualidade e masculinidade.

O câncer testicular representa aproximadamente 1% de todos os casos de câncer em homens, mas seu impacto desproporcional entre jovens torna a prevenção ainda mais urgente. O autoexame — que pode ser feito em casa, em poucos minutos — continua sendo uma das principais formas de detectar precocemente a doença.

Ao transformar os calções dos jogadores em espaço de alerta, o CD Leganés mostrou que há formas criativas de inserir temas de saúde na cultura de massa — inclusive nas arenas em que masculinidade, muitas vezes, se confunde com silêncio.