Durante agenda oficial na Paraíba nesta quarta-feira (28), o presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) participou da entrega do primeiro trecho do Ramal do Apodi, na Barragem Redondo, em Cachoeira dos Índios, no Sertão paraibano. A cerimônia contou com a presença do ministro da Integração e do Desenvolvimento Regional, Waldez Góes, e do governador João Azevêdo (PSB).

Com 115,5 km de extensão e investimento de R$ 1,45 bilhão, a obra faz parte da transposição do Rio São Francisco e está com 74,83% de execução. A previsão de conclusão é outubro de 2026. Quando finalizado, o Ramal do Apodi beneficiará cerca de 750 mil pessoas em 54 municípios da Paraíba e do Rio Grande do Norte.

Além da pauta hídrica, a visita também teve forte conotação política. Lula sinalizou apoio à pré-candidatura do governador João Azevêdo ao Senado nas eleições de 2026, destacando a trajetória administrativa do gestor paraibano. O presidente evitou antecipar discussões eleitorais, mas afirmou que Azevêdo tem seu apoio e simpatia política.

Nos bastidores, há expectativa de que Lula também atue na tentativa de reaproximação entre João Azevêdo e o senador Veneziano Vital do Rêgo (MDB), que atualmente faz oposição ao governo estadual. Apesar das diferenças locais, o Palácio do Planalto reconhece a importância de unir lideranças do campo progressista para fortalecer a base política em 2026.