A convocação oficial da Seleção Brasileira para a Copa do Mundo 2026, divulgada nessa segunda-feira (18), estabeleceu uma marca inédita para o futebol da Paraíba. Pela primeira vez na história dos Mundiais, dois atletas nascidos no estado foram integrados simultaneamente ao grupo que disputará o torneio: o lateral-esquerdo Douglas Santos, do Zenit, e o atacante Matheus Cunha, do Manchester United.

Historicamente, o estado já foi representado em outras edições por Índio (1954), Júnior (1982 e 1986), Mazinho (1994) e Hulk (2014) defendendo o Brasil, além do meio-campista Otávio, naturalizado português, na Copa do Mundo de 2022.

Ambos os jogadores ganharam espaço fixo na equipe sob o comando do técnico Carlo Ancelotti. Matheus Cunha esteve presente em todas as seis listas do treinador italiano neste ciclo, acumulando oito partidas e duas assistências no período, com um total de 21 jogos vestindo a camisa nacional. Já Douglas Santos retornou à Seleção em agosto de 2025, após um período de quase dez anos sem convocações, e atuou em quatro partidas sob a gestão de Ancelotti, incluindo os amistosos recentes contra França e Croácia. Fora do âmbito da seleção principal, os dois defensores possuem o título de campeões olímpicos: Douglas Santos conquistou a medalha de ouro na Rio 2016 e Matheus Cunha em Tóquio 2020 (realizada em 2021).