Em jogo morno no placar, mas com boas histórias em campo, o Flamengo empatou por 1 a 1 com o Los Angeles FC nesta terça-feira (18), em Orlando, e garantiu a liderança de seu grupo na primeira fase da Copa do Mundo de Clubes. Bouanga abriu o placar para os americanos; Wallace Yan empatou para os cariocas, ambos os gols no segundo tempo. Com o resultado, o Rubro-Negro agora tem pela frente o Bayern de Munique nas oitavas de final.

Com a vaga já encaminhada, o técnico Filipe Luís decidiu preservar grande parte do elenco, promovendo mudanças em quase todas as posições. Apenas Rossi, Danilo, Léo Pereira e o meia Arrascaeta foram mantidos entre os titulares. E foi justamente o camisa 14 quem comandou as ações no meio de campo, ditando o ritmo do Flamengo mesmo sem muitos dos habituais companheiros ao lado.

A atuação do uruguaio chamou atenção da imprensa internacional. O jornal espanhol Marca classificou a performance de Arrascaeta como “uma aula magistral”, destacando sua capacidade de criar espaços e manter o controle da partida mesmo em um time misto. “É um jogador de ponta a ponta”, resumiu o repórter Manuel Rodríguez.

Apesar da exibição pouco empolgante no ataque, o Flamengo garantiu o que precisava: o primeiro lugar no grupo e um caminho teoricamente mais equilibrado no mata-mata — embora o próximo adversário seja um velho conhecido e multicampeão europeu.

Com a classificação assegurada, o foco agora se volta para o duelo contra o Bayern, marcado para o próximo sábado. Resta saber se a estratégia de poupar vai surtir efeito diante de um adversário com pouca margem para erros. O que é certo: o Flamengo vai precisar de mais do que controle de posse e lampejos técnicos para seguir vivo no torneio.